La Vuelta Internacional al Besaya, es un evento internacional de ciclismo de categoría Junior. Hace 38 años en la localidad de Somahoz de Buelna, en Cantabria, había una organización socio-deportiva en la que el atletismo era su actividad deportiva preferida, era la llamada Peña Gedio, de la cual un grupo de jóvenes “corraliegos”, creyeron oportuno crear una organización exclusivamente de carácter ciclista, creando y fundando el Club Ciclista Besaya, con José Antonio Mantilla Payno como presidente de la misma.
Fue entonces cuando se emprendió el proyecto, la idea era crear una Vuelta Ciclista de categoría Junior, que recorriera el Valle de Buelna y los demás Valles y localidades de su periferia. En el año 1.987 se hace la primera edición con un resultado realmente extraordinario, tanto por su difusión y acogida de la gente “corraliega”, como del nivel competitivo, en un lugar en posesión de una gran cultura deportiva, y sobre todo ciclista. Se celebró la 2ª edición, y la prueba en franco crecimiento superó la anterior, y así comenzaron a sucederse diferentes ediciones, éxito tras éxito, lo que produjo la llamada de equipos extranjeros. Las selecciones de la antigua URSS, Sudáfrica, Luxemburgo, República Checa, Colombia, Portugal, Turquía, EE.UU, además de escuadras de Alemania, Portugal, Francia, Holanda, Bélgica, Italia, Reino Unido, etc.
Tan destacadas participaciones, así como la dureza de la propia prueba, han convertido a la Vuelta al Besaya en un referente a nivel Mundial en la categoría Junior, y en la prueba por etapas más importante del ciclismo español. Por esta modélica y longeva prueba han pasado los mejores corredores del mundo en su época Junior, con 17 o 18 años, “desfilaron” cientos o miles de chicos, destacando:
- Los Campeones Olímpicos, Samuel Sánchez (Seúl - ruta) y Mijaíl Ignátiev (Atenas- pista)
- El Tri -Campeón del Mundo de ruta Oscar Freire y el Campeón del Mundo CRI sub 23, Iván Gutiérrez.
- Vencedores del Tour, como Alberto Contador y Oscar Pereiro
- Vencedores del Giro, como Evgueni Berzin.
- Vencedores de la Vuelta a España, como el mismo Alberto Contador y Roberto Heras.
- Campeones de España de Profesionales, Manuel Fernández Ginés, Fran Ventoso, etc.
- Campeones del Mundo Junior y elite sub23 , como el alemán Sebastian Lang que ganó Besaya y a los 15 días se vistió de “Arco Iris”, el luxemburgués Bob Jungels, que el año que ganó el Besaya, se proclamó Campeón del Mundo CRI junior, o el austriaco Felix Gall, que dIsputó la prueba defendiendo los colores del CC Besaya-Bathco Cycling Team.
- Algunos ejemplos de vencedores de la Vuelta que actualmente son corredores del pelotón internacional, Luis León Sánchez (Astana), José Joaquín Rojas (Movistar), Cristian Rodríguez, único corredor que la ha ganado en 2 ediciones, (Total Direct Energy), Carlos Rodríguez (Ineos), Jonathan Narváez (Ineos), Daniel Viegas (Kometa) Sergio Paulinho (Efapel), Bob Jungels (AG2R). Otros ya retirados, como el Coque Uría, Sebastian Lang o Marcos Serrano, y otros que desgraciadamente nos abandonaron antes de tiempo, como el malogrado Victor Cabedo.
- Ciclistas en activo vencedores de alguna etapa de la talla de Tejay Van Garderen, (Education First), Louis Meintjies (CCC) Thomas de Gendt (Lotto Soudal), Dylan Van Baarle (Ineos), Joao Almeida (Deceuninck-Quick Step), Juan Ayuso (UAE) Nelson Oliveira (Movistar), Enric Mas (Movistar) Iñigo Elosegui (Movistar) Iván G. Cortina (Movistar), Abner González (Movistar), Angel Madrazo (Burgos BH), Antonio Pedrero (Movistar) Jesús Herrada (Cofidis), Juan Pedro Lopez (Trek-Sagredo), Joan Bou (Fundación Euskadi) y un larguísimo, etc, etc..... de los mejores corredores del mundo que pasaron por la gran “asignatura” de correr la Vuelta al Besaya si querían llegar a ser ciclistas.